Un antiguo volcán, toneladas de minerales estratégicos y una pregunta incómoda: ¿qué hay realmente en el fondo del Atlántico?
Hay tesoros que se encuentran abriendo un viejo baúl, otros aparecen después de excavar durante años y luego está el Monte Tropic: un gigantesco volcán submarino que lleva aproximadamente 100 millones de años sentado tranquilamente bajo el Atlántico, sin pedir protagonismo y acumulando en sus laderas materiales que hoy resultan extraordinariamente interesantes para la tecnología moderna.
Y aquí empieza lo curioso.
Porque mientras nosotros hablamos de móviles, coches eléctricos, paneles solares, baterías, energías renovables y tecnología avanzada, en el fondo del océano, al suroeste de Canarias, existe una auténtica montaña submarina cubierta por costras de ferromanganeso que contienen cobalto, níquel, vanadio, tierras raras, telurio y elementos del grupo del platino, entre otros.
Dicho de una manera poco científica pero muy almeriense:
el Tropic lleva millones de años haciendo de almacén y nosotros acabamos de descubrir que tiene cosas que necesitamos para fabricar el futuro.
Y cuando algo tiene valor estratégico, la geología deja de ser solamente geología.
Empieza la geopolítica.
FICHA DEL EXPEDIENTE
Nombre: Monte submarino Tropic
Ubicación: Atlántico, al suroeste de las Islas Canarias
Origen: antiguo edificio volcánico submarino
Edad aproximada: unos 100 millones de años
Altura aproximada desde el fondo oceánico: unos 3.000 metros
Diámetro aproximado: 50 kilómetros
Cumbre: aproximadamente a 1.100 metros de profundidad según los estudios del IGME
Interés científico: geológico, oceanográfico y mineralógico
Interés estratégico: muy elevado
Principales elementos estudiados: cobalto, níquel, vanadio, manganeso, hierro, cobre, molibdeno, tierras raras, telurio y elementos del grupo del platino.
Y sí: está bajo el agua.
No se puede llegar en coche.
Tampoco hay parking.
Y, por el momento, tampoco parece recomendable poner allí un chiringuito.
1. TROPIC: LA MONTAÑA QUE NUNCA LLEGÓ A SER ISLA
El Monte Tropic forma parte de una extensa provincia de montes submarinos vinculada geológicamente al vulcanismo que originó Canarias.
El IGME explica que estos relieves submarinos forman parte de una cadena que se extiende aproximadamente 1.350 kilómetros y que algunos de estos antiguos volcanes son conocidos coloquialmente como las “abuelas de Canarias”, porque se formaron mucho antes que las islas actuales.
Tropic sería, por tanto, algo parecido a un antepasado geológico de las Canarias.
Solo que tuvo la mala suerte de quedarse debajo del agua.
Podríamos decir que fue una isla que no llegó a estrenar el DNI.
2. ¿POR QUÉ ES TAN IMPORTANTE?
Aquí aparece la parte verdaderamente interesante.
Durante distintas campañas científicas se estudiaron las costras de ferromanganeso que recubren estos montes submarinos.
Estas costras pueden tener espesores de hasta unos 25 centímetros y están formadas principalmente por minerales y óxidos de hierro y manganeso capaces de concentrar determinados elementos químicos.
Entre ellos encontramos algunos que son fundamentales para numerosas tecnologías contemporáneas.
El IGME ha documentado en estas mineralizaciones concentraciones significativas de:
- Cobalto
- Níquel
- Vanadio
- Cobre
- Molibdeno
- Tierras raras
- Telurio
- Elementos del grupo del platino
- Manganeso
- Hierro
Los estudios citados por el IGME registraron, entre otros valores, aproximadamente un 16 % de manganeso, un 23 % de hierro, unos 4.700 ppm de cobalto, 2.800 ppm de níquel y alrededor de 2.800 ppm de tierras raras en determinadas muestras.
En otras investigaciones se han encontrado concentraciones incluso diferentes dependiendo de la muestra y del monte submarino analizado.
Y esto es importante:
no significa que tengamos una enorme mina lista para ser explotada mañana.
Significa que existe un recurso geológico de enorme interés potencial que todavía requiere investigación científica, tecnológica, económica, jurídica y ambiental.
3. LAS TIERRAS RARAS: PEQUEÑAS EN CANTIDAD, ENORMES EN IMPORTANCIA
El nombre puede llevar a engaño.
Las llamadas tierras raras no son necesariamente “rarísimas” en la naturaleza.
Lo complicado es encontrar concentraciones económicamente aprovechables y, sobre todo, extraerlas, separarlas y procesarlas de manera competitiva y ambientalmente viable.
En las costras de los montes submarinos canarios se han detectado tierras raras junto a otros elementos estratégicos.
Un análisis del Instituto Español de Estudios Estratégicos señala que las costras estudiadas en Tropic contienen aproximadamente 3,5 kilogramos de tierras raras por tonelada de costra de ferromanganeso, alrededor de un 0,4 %.
¿Y para qué sirven?
Las tierras raras participan en numerosas aplicaciones tecnológicas, especialmente en determinados:
- motores eléctricos;
- imanes permanentes;
- sistemas electrónicos;
- tecnologías energéticas;
- equipos industriales;
- sistemas de defensa;
- dispositivos tecnológicos avanzados.
Por eso han adquirido una importancia enorme en la economía mundial.
El móvil que llevamos en el bolsillo parece muy pequeño.
La cadena industrial que hace posible ese móvil es bastante más grande.
Y bastante más complicada.
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4. EL TELURIO: EL PEQUEÑO GRAN PROTAGONISTA
Pero si hay un elemento que puso al Monte Tropic en el mapa internacional de los recursos minerales estratégicos, ese es el telurio.
El descubrimiento de importantes concentraciones de telurio en las costras de ferromanganeso de Tropic generó una enorme atención científica y económica.
El IGME recoge que el monte submarino fue objeto de investigaciones específicas después de detectarse este elemento en concentraciones especialmente interesantes.
El telurio tiene aplicaciones relacionadas con tecnologías avanzadas, incluyendo determinados tipos de paneles solares, dispositivos termoeléctricos y otros componentes tecnológicos.
El IEEE, en un análisis publicado por el entorno del Ministerio de Defensa, señala además su relevancia para determinadas tecnologías energéticas y electrónicas y recoge una estimación de unas 2.670 toneladas potenciales de telurio asociadas al Monte Tropic.
Pero aquí debemos poner un enorme asterisco.
Una estimación geológica no equivale a una mina explotable.
Entre:
“hay una determinada cantidad estimada de un elemento”
y:
“podemos extraerlo de forma rentable, segura y ambientalmente aceptable”
hay un océano.
Literalmente.
5. ¿Y EL COBALTO?
Aquí tenemos otro protagonista.
El cobalto es importante para determinadas tecnologías relacionadas con las baterías y otros sectores industriales.
Las investigaciones realizadas sobre los montes submarinos canarios muestran concentraciones muy significativas de este elemento.
Una tesis doctoral dedicada específicamente a las costras de ferromanganeso de estos montes calculó cantidades potencialmente extraíbles especialmente interesantes para el cobalto y las tierras raras, aunque insistiendo en que se trata de una evaluación aproximada de recursos y no de una explotación minera ya disponible.
En determinadas muestras estudiadas, el cobalto aparece acompañado por níquel, cobre, vanadio, molibdeno, telurio, tierras raras y elementos del grupo del platino.
Es decir:
Tropic no tiene un solo “tesoro”.
Tiene una auténtica colección de elementos estratégicos.
6. EL MAPA SE COMPLICA
Y aquí es donde la historia deja de ser exclusivamente geológica.
España lleva años investigando científicamente los fondos submarinos situados al oeste y suroeste de Canarias.
En diciembre de 2014 España registró ante Naciones Unidas una presentación relativa a la extensión de su plataforma continental al oeste de Canarias.
La documentación española explica que la investigación incluyó campañas oceanográficas y trabajos de cartografía del fondo marino realizados por organismos como el IGME, el Instituto Español de Oceanografía y el Instituto Hidrográfico de la Marina.
El Monte Tropic está dentro de la zona relacionada con esa pretensión española de extensión de la plataforma continental.
Y aquí aparece el vecino del sur.
Marruecos.
7. TROPIC Y MARRUECOS: CUANDO LA GEOLOGÍA SE ENCUENTRA CON LA DIPLOMACIA
La cuestión de las aguas situadas entre Canarias y la costa africana es jurídicamente compleja.
España y Marruecos tienen intereses marítimos que se solapan en determinadas zonas y la delimitación definitiva requiere aplicar el Derecho Internacional del Mar y acuerdos entre los Estados implicados.
Documentación de la Escuela Diplomática española señala precisamente la existencia de zonas de superposición y explica que el área de los montes submarinos, incluido Tropic, tiene relevancia en la cuestión de la ampliación de la plataforma continental española.
Y en septiembre de 2026 la cuestión continúa siendo objeto de atención.
Un análisis publicado recientemente señala que Marruecos aprobó en 2017 iniciativas legislativas relacionadas con sus aguas frente al Sáhara Occidental y que posteriormente aprobó leyes marítimas que se solapan con la zona reclamada por España.
Por tanto, aquí sí existe una cuestión real:
España y Marruecos tienen intereses marítimos contrapuestos en una zona donde existen recursos minerales estratégicos.
Eso no es conspiración.
Es geopolítica.
8. Y AHORA LLEGA CEUTA
Aquí tenemos que separar cuidadosamente hechos, hipótesis y especulación.
Entre el 30 y el 31 de julio de 2026 se produjo una entrada masiva de migrantes en Ceuta que generó una grave crisis humanitaria y política.
A fecha de septiembre de 2026, las autoridades españolas no han establecido públicamente una conclusión definitiva que permita atribuir a Marruecos la planificación o ejecución de aquellos acontecimientos. (nos toman por tontos)
El director general de la Policía afirmó que ningún informe policial atribuía a las fuerzas de seguridad marroquíes la planificación o ejecución de lo ocurrido.(.. mentiras)
RTVE (canal de propaganda sanchista financiada con dinero de todos los trabajadores) también ha señalado que no existe todavía una respuesta concluyente sobre quién estuvo detrás de la entrada masiva, aunque sí se investiga el papel de Marruecos, la desinformación y posibles injerencias extranjeras.
El Gobierno español, por su parte, ha publicado informes y comunicaciones de organismos como Policía Nacional, Guardia Civil, CNI y CIFAS correspondientes al periodo previo y durante la crisis para que puedan ser examinados públicamente. (mas mentira)
Por tanto, afirmar como hecho que Marruecos organizó una “invasión” de Ceuta sería ir más allá de lo que permiten actualmente las pruebas públicas.
Pero lo fue.. y formular preguntas...
Eso sí podemos hacerlo.
9. LA PREGUNTA INCÓMODA DE ALMERIENSE ONLINE
Y llegamos al punto que probablemente más interese a nuestros lectores.
Porque tenemos tres piezas sobre la mesa:
PIEZA 1
Existe una zona marítima próxima a Canarias con importantes recursos minerales estratégicos.
PIEZA 2
España y Marruecos mantienen intereses y reivindicaciones marítimas que se solapan en determinadas áreas próximas al entorno de Canarias y del Sáhara Occidental.
PIEZA 3
En 2026 España atraviesa una crisis muy seria en Ceuta cuya autoría y posible instrumentalización siguen siendo objeto de debate e investigación.
Y entonces aparece una pregunta.
No una afirmación.
No una acusación.
Una pregunta.
¿PODRÍA LA PRESIÓN SOBRE CEUTA SER UN TANTEO DE MARRUECOS PARA MEDIR LA RESPUESTA ESPAÑOLA?
Y, si alguien quisiera llevar la hipótesis todavía más lejos:
¿PODRÍA EXISTIR EN EL FUTURO UNA MAYOR PRESIÓN SOBRE CANARIAS POR MOTIVOS GEOPOLÍTICOS, MARÍTIMOS Y ECONÓMICOS?
Y aquí llega la pregunta más delicada:
¿La crisis de Ceuta podría ser interpretada, en algún escenario futuro, como una forma de medir hasta dónde está dispuesto a reaccionar España?
¿Y podría el interés por los espacios marítimos próximos a Canarias tener una dimensión económica además de territorial?
Porque si bajo esas aguas existen recursos estratégicos para tecnologías de alto valor...
el mapa deja de ser solamente azul.
Empieza a tener tonos verdes, grises, plateados y, sobre todo, económicos.
10. PERO HABLEMOS CLARO: ¿MARRUECOS QUIERE CONQUISTAR CANARIAS?
Aquí conviene poner freno a la imaginación.
No existe evidencia pública suficiente para afirmar que Marruecos tenga actualmente un plan para conquistar militarmente las Islas Canarias.
Tampoco existe evidencia pública que demuestre que la crisis de Ceuta de 2026 haya sido organizada como ensayo previo de una futura operación contra Canarias.
Eso sería convertir una hipótesis geopolítica en una certeza sin pruebas.
Y una investigación seria no debería hacer eso.
Otra cosa completamente diferente es preguntarse por:
- la delimitación de las aguas;
- la plataforma continental;
- los recursos minerales;
- la posición estratégica de Canarias;
- las relaciones España-Marruecos;
- la presión migratoria;
- las reivindicaciones territoriales;
- la seguridad marítima;
- la importancia creciente de las materias primas críticas.
Todo eso sí es real.
Y merece ser analizado.
11. ¿POR QUÉ CANARIAS ES TAN IMPORTANTE?
Canarias no es solamente turismo, playas, volcanes y papas arrugadas.
Su posición geográfica convierte al archipiélago en un punto extraordinariamente importante del Atlántico.
Está situado frente a la costa africana y próximo a importantes rutas marítimas.
Además, el entorno submarino contiene una geología excepcional.
Y si añadimos los recursos minerales estratégicos...
la ecuación empieza a ponerse interesante.
Mucho.
Porque en el siglo XXI el poder no consiste únicamente en controlar territorio.
También consiste en controlar:
energía + tecnología + comunicaciones + rutas marítimas + materias primas + información.
Y ahí es donde Tropic adquiere una dimensión que va mucho más allá de la geología.
12. EL GRAN PROBLEMA: EXTRAERLO
Aquí llega una pregunta que a menudo desaparece cuando hablamos del “tesoro” submarino.
¿Debemos explotarlo?
El hecho de que un recurso exista no significa automáticamente que haya que extraerlo.
La minería submarina plantea importantes interrogantes ambientales y tecnológicos.
Para llegar a esas costras habría que trabajar a grandes profundidades, utilizando tecnología especializada.
Después habría que extraer y procesar los materiales.
Y habría que estudiar cuidadosamente los posibles efectos sobre ecosistemas que conocemos mucho peor que los terrestres.
El propio trabajo científico desarrollado hasta ahora tiene como objetivo conocer mejor estos recursos y estudiar sus características antes de hablar de una eventual explotación.
Por tanto:
Tropic es un recurso potencial, no una mina abierta.
Y entre ambas cosas existe una diferencia enorme.
13. EL TROPIC Y EL FUTURO TECNOLÓGICO
Resulta casi paradójico.
Durante millones de años, el Monte Tropic estuvo ahí abajo.
Nadie tenía un teléfono móvil.
Nadie fabricaba coches eléctricos.
No existían grandes parques solares.
No había inteligencia artificial.
Y, sin embargo, la montaña acumulaba elementos que hoy son estratégicos para buena parte de nuestra tecnología.
La naturaleza, como siempre, parece tener bastante paciencia.
Nosotros somos los que tenemos prisa.
14. VALORACIÓN DE ALMERIENSE ONLINE
⭐ Valoración: 9/10 en interés científico y geopolítico
El Monte Tropic es uno de esos lugares que demuestran que nuestro planeta todavía guarda historias extraordinarias bajo nuestros pies.
O, en este caso, bajo varios miles de metros de agua.
Su importancia científica es indiscutible.
Su interés económico potencial es enorme.
Su dimensión geopolítica es evidente.
Pero precisamente por eso conviene evitar dos extremos.
El primero sería decir:
“No pasa nada, solamente es una montaña submarina.”
El segundo sería:
“Marruecos quiere conquistar Canarias para quedarse con el Tropic.”
Entre ambas afirmaciones existe un océano de información que todavía necesitamos estudiar.
Y quizá esa sea precisamente la parte más interesante.
15. CONCLUSIÓN: EL TESORO QUE NO DEBERÍA HACERNOS PERDER LA CABEZA
El Monte Tropic no es una leyenda.
Es real.
Es un antiguo volcán submarino.
Está relacionado geológicamente con la provincia volcánica de Canarias.
Contiene costras de ferromanganeso enriquecidas en elementos estratégicos.
Tiene concentraciones interesantes de cobalto, níquel, vanadio, tierras raras, telurio y otros elementos.
España ha investigado científicamente el área y ha planteado ante Naciones Unidas la extensión de su plataforma continental.
Y existen cuestiones pendientes de delimitación marítima con otros Estados de la región.
Todo eso son hechos documentados.
Lo que todavía no sabemos es qué papel jugará Tropic dentro de la geopolítica del Atlántico durante las próximas décadas.
Y ahí es donde aparece la pregunta que dejamos sobre la mesa.
💬 ¿Y TÚ QUÉ OPINAS?
¿Crees que el interés por el Monte Tropic puede convertir las aguas próximas a Canarias en un escenario geopolítico cada vez más importante?
¿Piensas que la presión ejercida sobre Ceuta podría estar siendo utilizada, de alguna manera, para medir la capacidad de respuesta de España?
¿O consideras que relacionar la crisis de Ceuta con una futura pretensión marroquí sobre Canarias es simplemente una hipótesis sin pruebas suficientes?
Y, sobre todo:
¿CREES QUE ESPAÑA DEBERÍA PRESTAR MÁS ATENCIÓN A LO QUE HAY DEBAJO DEL ATLÁNTICO ANTES DE QUE OTROS DECIDAN QUÉ HACER CON ELLO?
Porque quizá el verdadero tesoro de Canarias no esté solamente en sus playas, sus volcanes o sus paisajes.
Quizá parte de ese futuro esté escondido...
a más de mil metros bajo el agua.
Y, por una vez, el mapa del tesoro no necesita una X.
Necesita un buen mapa batimétrico.
Y bastante sentido común.
Almeriense online
Antonio Moreno